当人类在工业革命中朝着自动化迈进了一大步之时，就出现了自动化的转折点，这开始了大规模生产和大规模消费的时代。大量的体力劳动被机器取代，这些机器开始被积极采用以提高效率，减少工作错误并节省劳动力。这些机器还使人们摆脱了恶劣的工作环境和繁琐的重复劳动，它们开始在许多领域得到使用，以提高安全性和舒适性。

工厂自动化设备（包括机床和机器视觉中的传感器）的实用性现在正扩展到“超出人类能力”的高难度领域，其中之一就是图像处理技术。图像处理是针对特定目的对图像中包含的信息进行的操纵和分析，这就是机器视觉的开头。人们通过他们的眼睛和耳朵获得大量信息，但是特别地，通过眼睛获得的图像信息的特征在于，传达易于理解的事物的信息量极大。

制造领域机器视觉自动化的代表示例是工厂自动化系统，使生产过程自动化的系统不能简单地接管人们的工作并将其交给机器，它们在提高生产率，降低成本和提高质量方面起着重要的管理系统的作用，这就是它们变得不可或缺的原因。